Past Simple vs Present Perfect

Past Indefinite (Simple)используется:
1) Чтобы рассказать о событиях или ситуациях, имевших место в прошлом и в данный момент НЕ продолжающихся. Время совершения действия либо уточняется, либо становится понятным из контекста. Используются указатели времени: yesterday, last week, a month ago/a few minutes ago, in the past, last time. Примеры: Your mother phoned a few minutes ago. The Israeli Prime Minister flew into New York yesterday to start his visit to the US.
2) Для перечисления ряда событий, произошедших в прошлом. В таких случаях часто используются такие слова как at first, then, after a while, later. Примеры: At first we wanted to wait for him, but then decided to go without him.
3) Чтобы рассказать о регулярных действиях или привычках, имевших место в прошлом. Примеры: He got up at 7 o’clock in the morning to go to work. (NB: Если человек рассказывает о таких действиях с ностальгией/иной эмоциональной окраской, то вместо Past Simple используется конструкция «would + 1 форма»: Every day I would ring up home and asked if they had changed their minds. А также используется конструкция “used to инфинитив”: Actresses used to be very reluctant to wear tight corsets. People don’t work as hard as they used to).

Present Perfect используется:
1) Для описания действия, которое произошло в неопределенное (неуточняемое) время вплоть до настоящего момента:
• чтобы описать приобретенный человеком опыт. Могут использоваться такие слова как twice, many times, repeatedly, how many times, ever, never. Примеры: He’s taught English in 5 different countries. I’ve been to Spain, but I’ve never been to Italy.
• когда в настоящем сохраняется результат произошедшего действия. Пример: Oh, you’ve had a haircut. I see they have knocked down the old cinema in the center of town.
• при сообщении новостей, чтобы новость казалась более актуальной. Пример: The Prime Minister has announced that taxes are to increase from the beginning of the next year.
• После конструкции «глагол to be + порядковое числительное/превосходная степень прилагательного». Пример: This is the first time I’ve been to London. She’s the most honest person I’ve ever met.
2) С наречиями, показывающими связь между прошлым и настоящим: so far, recently/lately, up to now, already, yet, just. Примеры: These letters have just arrived. I’ve seen Jane a lot lately. I haven’t phoned him so far.
3) C точным указанием времени, показывающим еще неоконченный период – today, this week, this year, this month, during the last two years, since I left school. Примеры: I’ve been to the shops twice today. I’ve read two books this week.
4) Со словами since, for, how long, чтобы рассказать/спросить о событиях, которые начались в прошлом и до сих пор длятся. Примеры: She’s been away from home for 6 months. How long have you had this problem? He’s lived there since he was a child.


Сравните: I’ve been to Spain and Italy. (неопределенное/неуточненное время)
I went to Spain a couple of years ago and I visited Italy a few times as a child. (уточненное время)

Have you been busy this morning? (утро еще продолжается)
Were you busy this morning? (утро уже закончилось)

Have you had a good holiday? (вы только что вернулись из отпуска)
Did you have a good holiday? (ваш отпуск закончился за некоторое время до вопроса)

She’s starred in a lot of major films. (она до сих пор жива и продолжает сниматься)
She starred in a lot of major films (она умерла, или ее карьера актрисы уже закончилась)

He’s been in the army for 15 years (он до сих пор служит)
He was in the army for 15 years (но он больше не служит. 15-летний период завершился в прошлом)

Отличные упражнения на отработку этих двух правил (с ключами):

а)http://www.englishpage.com/verbpage/verbs5.htm
б) http://www.englishpage.com/verbpage/verbs6.htm